Met grootschalige pracht en praal vond gisteren het Haaksbergse Schuttersfeest plaats, met meer luister dan ooit tevoren. De jonge generatie heeft dit folkloristische gebruik nooit losgelaten, en toen het bekend werd dat het schuttersfeest dit jaar van begin tot eind gefilmd zou worden, nam het actieve bestuur direct alle maatregelen om alles tot in de puntjes voor te bereiden. Het schitterende zomerweer werkte daarbij in hun voordeel.
Vroeg in de ochtend arriveerde de heer Mellink uit Enschede met zijn filmcamera om de nachtwacht vast te leggen. Deze nachtwacht bestond uit een tamboer, trompettist en tambour-maître, vergezeld door de onmisbare bielemannen en geflankeerd door de commandant van de schutters. Samen maakten ze hun traditionele ronde door de straten. Zodra de zon opkwam, vervulden ze hun plicht door de schutters met krachtige tromgeroffel en trompetgeschal te wekken uit hun slaap. Toen de nachtwacht café Tankink naderde, kwam de waard naar buiten om de feestvierders een hartversterkend drankje aan te bieden. Uiteraard werd ook dit moment vastgelegd op film, evenals het afhalen van de koningin, mej. Wevers, die op Werfheegde woont. Buiten stonden de tafels al gedekt met koffie en broodjes, waar de traditionele schuttersmaaltijd plaatsvond.
Op het stationsplein hadden de 128 schutters zich intussen opgesteld, in afwachting van de komst van het koningspaar. In een open landauer arriveerden de schutterskoning, de heer A. Middelhuis, en zijn gemalin. Er volgde een korte inspectie van de schutters, waarna commandant H. J. Wolsink het bevel gaf: “Geeft acht, voorwaarts mars!” Honderden toeschouwers aanschouwden het vertrek van de schutters, die ditmaal grotendeels gekleed waren in keurige witte broeken.
Bij de ingang van het Scholtenhagen hadden de bielemannen nog een taak te volbrengen. De weg was versperd, maar ze klaarden het klusje in een oogwenk en ruimden de barricade op.
Om kwart voor negen viel het koningsschot, gevolgd door het oude Wilhelmus. Daarna was het de beurt aan erevoorzitter de heer J. G. H. Jordaan, en zo ging het nog tientallen keren, de luide knallen van de grote Beaumont-geweren weerkaatsten over het stille landgoed. In de eerste ronde hield de vogel zich kranig en gaf alleen zijn rechtervleugel prijs. Maar in de tweede ronde spatten de splinters herhaaldelijk in het rond, totdat een schot van de heer Herman Wijlens de romp, kop en linkervleugel in zijn geheel neerhaalde. Pas na elf uur kon de terugtocht beginnen.
In hotel H. W. Eysink volgde een toespraak van de heer J. G. H. Jordaan. Hij uitte zijn vreugde over het feit dat de Haaksbergers dit eeuwenoude feest zo puur hebben weten te behouden. Overal, zowel in binnen- als buitenland, zo sprak hij, probeert men de oude tradities weer in ere te herstellen. In Twente zijn er slechts enkele plaatsen waar schuttersfeesten plaatsvinden, en Haaksbergen neemt met zijn feest een ereplaats in. Hij haalde ook het succes aan dat Haaksbergen behaalde tijdens de recente Folkloredag in Almelo, waar de stad uitstekend vertegenwoordigd was. Het aantal deelnemende schutters neemt weer toe, getuige de 128 schutters van deze dag.
Vervolgens feliciteerde hij de nieuwe koning en sprak de woorden: “De koning is dood, leve de koning!” Hij richtte zich ook tot de nieuwe koningin, mej. Antje Weeink, gekozen door de koning zelf. Dit jaar is er voor het eerst een speciale koninginnenprijs ingesteld, bestaande uit een prachtig theeservies, dat de koningin uit handen van de erevoorzitter ontving. De heer Jordaan deelde mee dat de gemaakte folklore-film komende winter in Haaksbergen zal worden vertoond, en hij eindigde zijn toespraak met een oproep om het feest voor altijd voort te laten bestaan.
De winnaars van de prijzen waren als volgt: 1e prijs H. Wijlens (pendule met coupes), 2e prijs J. H. Sloot (keukenstel), 3e prijs E. Meijerink (lampenkap), 4e prijs B. ten Arve (gasbrander), 5e prijs G. Frölich (elektrische lantaarn), 6e prijs B. Broekhuis (elektrische fietslantaarn).
Tijdens het schuttersfeest kreeg een bejaarde landbouwer-knecht die naar de paarden van de schutters keek, plotseling een trap van een van de dieren in zijn zij. De man werd direct opgenomen en met de auto naar huis vervoerd, waar hem medische hulp werd geboden.
De najaarskermis die gisteren plaatsvond, trok veel belangstelling. Vooral in de middaguren was er een enorme drukte tussen de vele kraampjes op en rond het marktplein. Later op de dag nam de bezoekersstroom af, maar tegen de avond keerde de kermissfeer terug. Het feest ging door tot middernacht, vooral in de cafés waar volop gelegenheid was om te dansen en te genieten van amusement.
